Castellote (Teruel)

Comarca: Maestrazgo

Población: 750

Castellote es una villa histórica del Maestrazgo turolense, enclavada a 774 metros de altitud en un espectacular desfiladero del río Guadalope. Con unos 750 habitantes, la localidad combina un impresionante patrimonio medieval con paisajes de cañones y sierras que la convierten en puerta de entrada al Maestrazgo. El casco urbano se escalona bajo las ruinas del castillo templario que corona un imponente espolón rocoso. Este castillo, destruido durante las guerras carlistas en 1840, fue una de las fortalezas más poderosas del Maestrazgo medieval. Sus restos, junto con la ermita de la Virgen del Agua y los torreones defensivos, evocan el pasado guerrero de la villa. La iglesia parroquial de San Miguel (siglo XVIII), de estilo barroco, preside la Plaza Mayor con su elegante portada. El Torreón templario, restaurado como centro de interpretación, permite comprender la importancia estratégica de Castellote en la red defensiva del Temple en Aragón. El embalse de Santolea, construido sobre el Guadalope, ofrece actividades acuáticas y pesca, mientras que los cañones del río y las formaciones geológicas circundantes son paraíso para senderistas y escaladores. La Ruta de los Órganos de Montoro, con sus espectaculares columnas de roca, es una de las excursiones más fotografiadas de Teruel. La economía se sustenta en la ganadería, la agricultura de secano, el turismo rural y la industria agroalimentaria. La gastronomía del Maestrazgo destaca por el jamón, los embutidos, las conservas y la

Historia

Castellote fue conquistado a los musulmanes por Alfonso II de Aragón en 1169 y entregado a la Orden del Temple, que construyó la imponente fortaleza sobre el peñón. Tras la disolución del Temple en 1312, pasó a la Orden de San Juan de Jerusalén. Durante las guerras carlistas, el general Cabrera estableció aquí su cuartel general. El castillo fue volado por las tropas liberales de Espartero en 1840, destrucción que marcó profundamente la fisonomía del pueblo. La Guerra Civil añadió más destrucción, especialmente en el patrimonio religioso. En las últimas décadas, la restauración del patrimonio medieval y el desarrollo del turismo de naturaleza han dado nueva vida a Castellote como centro neurálgico del Maestrazgo.