Beceite (Teruel)

Comarca: Matarraña

Población: 570

Beceite es una villa de la comarca del Matarraña, situada a 579 metros de altitud en la confluencia del río Matarraña con el barranco de la Pena. Con unos 570 habitantes, es puerta de entrada al espectacular Parque Natural de Els Ports, compartido con Cataluña y la Comunidad Valenciana. El casco urbano conserva la estructura medieval con calles estrechas y empinadas, casonas de piedra con balcones de madera y la Plaza Mayor porticada. La iglesia de San Bartolomé (siglo XVIII) destaca por su torre barroca, y el antiguo molino papelero recuerda la importancia industrial que tuvo Beceite como centro productor de papel desde el siglo XVIII. La joya natural de Beceite son Els Ports (Los Puertos), un macizo montañoso de calizas y dolomías que alcanza los 1.400 metros y alberga una biodiversidad extraordinaria: cabra hispánica (reintroducida con éxito), buitres leonados, águilas perdiceras, y una flora mediterránea y subalpina de gran riqueza. El Parrizal de Beceite, un desfiladero del río Matarraña con paredes verticales de 60 metros y aguas cristalinas, es una de las excursiones más populares de Aragón. La gastronomía destaca por el aceite de oliva del Matarraña, la carne de cabrito, las setas de temporada, la miel y los dulces de almendra. Las fiestas de San Bartolomé (agosto) incluyen los tradicionales actos taurinos y las jotas del Matarraña.

Historia

Los orígenes de Beceite se remontan a la dominación musulmana. Conquistada por los cristianos en el siglo XII, la villa creció al amparo del Matarraña y sus recursos naturales. Durante los siglos XVIII y XIX, Beceite fue importante centro papelero con varios molinos activos que exportaban papel a toda España. Las guerras carlistas convirtieron Els Ports en escenario bélico, y durante la Guerra Civil la zona fue frente de batalla. La posguerra y la emigración redujeron la población, pero el turismo de naturaleza ha revitalizado la economía desde finales del siglo XX.