El oro de los moros del castillo de Aliaga: leyenda y arqueología

Origen y el telón de fondo histórico En el corazón de las Cuencas Mineras turolenses, donde el río Aliaga serpentea entre profundos barrancos y la sierra se alza imponente, se asienta la villa de Aliaga, un enclave de geología caprichosa y de historia milenaria. Esta tierra, marcada por la extracción de sus entrañas y por el paso de culturas ancestrales, ha sido testigo de batallas, conquistas y de la paciente labor del tiempo que cincela paisajes y forja memorias. La presencia romana dejó testimonio en vías y asentamientos, pero fue la huella islámica la que, durante siglos, configuró gran parte de su identidad y, con ella, el germen de leyendas que aún hoy resuenan. Los dominios de Aliaga, estratégicamente ubicados en una zona de contacto entre el Levante y el valle del Ebro, fueron codiciados por su riqueza natural y por su valor defensivo. La estructura social y económica de la época de Al-Ándalus, con sus sistemas de irrigación y sus arraigadas tradiciones, sentó las bases para el posterior desarrollo cristiano y para la pervivencia de relatos orales que entrelazan realidad y fábula en el imaginario colectivo de sus gentes. El castillo de Aliaga, asentado sobre un promontorio rocoso que domina la confluencia de los ríos Aliaga y Guadalope, es el epicentro de esta narrativa. Sus orígenes se remontan a la época musulmana, una fortificación estratégica que controlaba los pasos y las fértiles vegas circundantes. Durante la Reconquista, esta fortaleza fue un punto clave en la contienda entre los reinos cristianos y los taifas islámicos, cambiando de manos en varias ocasiones. Perteneció a la encomienda templaria de Cervera y posteriormente, tras la disolución de la Orden del Temple a principios del siglo XIV, pasó a la Orden de San Juan del Hospital. Esta sucesión de dominios y la mezcla cultural que ello conllevó, han tejido una rica pátina histórica sobre las viejas piedras, donde cada muro y cada grieta parecen susurrar secretos de un pasado en el que el oro, la fe y la resistencia humana eran moneda de cambio. La propia toponimia del lugar, como El Barranco del Castillo o La Muela de Aliaga, invita a la exploración y a la inmersión en un tiempo pretérito. La historia del castillo: de fortaleza andalusí a encomienda cristiana El castillo de Aliaga no es solo una mole de piedra, sino un compendio de la historia de la región. Su primera construcción documentada data del periodo andalusí, si bien es probable que existieran asentamientos previos en la peña por su innegable valor estratégico. La fortificación musulmana original se erigió para proteger las rutas comerciales y las tierras de cultivo aledañas, siendo un bastión importante en la Marca Superior de Al-Ándalus. Su diseño adaptado a la orografía, con sucesivas murallas y torres, lo convertía en una plaza casi inexpugnable. A lo largo del siglo XII, tras la reconquista de Zaragoza por Alfonso I el Batallador, la influencia cristiana se hizo sentir en estas tierras, y Aliaga, junto con otras plazas como Castellote o Mirambel, se convirtió en un frente de batalla constante. La definitiva conquista cristiana de Aliaga se atribuye a Alfonso II de Aragón en torno al año 1180, incorporándolo a los dominios de la Corona de Aragón. Sin embargo, su importancia estratégica y la necesidad de repoblar y defender las nuevas fronteras, llevó a su cesión a la Orden del Temple, en la cual se mantuvo como parte de la Encomienda de Cervera. Bajo el dominio templario, el castillo fue ampliado y reforzado, adquiriendo su característica silueta que aún hoy se vislumbra en parte. Los caballeros templarios, con su disciplina militar y su celo religioso, dejaron una profunda impronta en la administración y en la vida de la villa. Tras la disolución de la Orden del Temple a principios del siglo XIV, el castillo y sus bienes pasaron a manos de la Orden de San Juan del Hospital, quienes continuaron su labor de defensa y de gestión de las tierras turolenses, configurando un sistema de encomiendas q